मेसोपोटामिया के प्राचीन चिकित्सा ग्रंथों से उपचार में धर्म की भूमिका का पता चलता है। इराक जर्नल में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि कुछ मामलों में, मरीजों को न केवल दवा के लिए बल्कि धार्मिक स्थलों पर भी भेजा जाता था – जिसे आधुनिक वैज्ञानिक मनोवैज्ञानिक सहायता या “भाग्य की तलाश” कहते हैं।
डॉ. ट्रॉल्स अर्बेल के नेतृत्व में एक टीम ने पहली और दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व की चिकित्सीय नुस्खे वाली क्यूनिफॉर्म गोलियों का विश्लेषण किया। कुल छह ग्रंथों का अध्ययन किया गया, जिनमें से अधिकांश कान के रोगों और एक प्लीहा और अग्न्याशय के रोगों के लिए समर्पित था। यह ऐसे मामलों में है कि व्यंजनों में अक्सर असामान्य तरीके से अभयारण्यों का दौरा करने की आवश्यकता का उल्लेख किया जाता है।
यह विशेष रूप से उल्लेखनीय है क्योंकि, सामान्य तौर पर, मेसोपोटामिया की चिकित्सा बहुत व्यावहारिक थी और इसमें शायद ही कभी धार्मिक नुस्खे शामिल होते थे। हालाँकि, कान और कुछ आंतरिक अंगों के रोगों को किसी कारण से देवताओं से अतिरिक्त अपील की आवश्यकता माना जाता था। इस विकल्प के कारण पूरी तरह से स्पष्ट नहीं हैं: शायद कान दिव्य ज्ञान की धारणा से जुड़े थे, या इन बीमारियों को संभावित रूप से खतरनाक और इलाज करना मुश्किल माना जाता था।
ग्रंथों में सिन, निनुरता, शमाश, ईशर और मर्दुक सहित विभिन्न देवताओं के देवताओं का उल्लेख है। ऐसा कहा जाता है कि रोगी परिवार की वेदी की ओर भी रुख कर सकता है। पुरातात्विक आंकड़ों के आधार पर, मंदिरों में अनुष्ठान, प्रार्थनाएं और प्रसाद चढ़ाए जाते थे। विशेष रूप से, उपचार की देवी गुला को समर्पित मंदिर में, छोटी मन्नत की मूर्तियाँ पाई गईं, जो शायद बीमार लोगों द्वारा ठीक होने की आशा में छोड़ी गई थीं।
लेखकों ने निष्कर्ष निकाला कि इस तरह की प्रथाओं से उपचार की सफलता में रोगियों का विश्वास मजबूत होना चाहिए था। यह दिलचस्प है कि अध्ययन किए गए सभी ग्रंथों में “छठे दिन” को उपचार के लिए विशेष महत्व माना जाता है। हालाँकि, यह स्पष्ट नहीं है कि यह मंदिर जाने का एक विशिष्ट दिन है या एक प्रतीकात्मक समय है जब रोगियों को दवा लेने के साथ-साथ “सौभाग्य के लिए प्रार्थना” करने के लिए कहा जाता है।
